祁红发源地历口

　　历口在祁西，为今历口镇所在地。古名新丰，始建于宋。后以地处历山和沥水之口而易名。
　　沥水北出牯牛降历山，将村子分为河东、河西两部分。利济桥横跨沥水上，连接东西。此桥原名集福桥，始建于清乾隆37年（1772），系集福寺僧人亦云募资所建，在今桥上游不远处。后曾三圮两修。现存的5孔石拱桥，为光绪24年（1898）由同和昌茶号老板汪广英倡捐，历口商人全力所建。长85米，宽8米，高11米，全用青石砌成，是祁门旧时最长的石拱桥，风格古朴，气势雄伟。位于水道上的4孔，分别命为“万”、“古”、“千”、“秋”，取祈望“万古长存、千秋永固”之意。桥面上设有4根如来柱，既是装饰物，又加固了栏干。原来桥东有观音庙，西有惜字炉。惜字炉体为正方体，上下两层为焚纸炉，炉顶榱椽甍瓦，檐角高挑，铃铎叮当，古色古香，桥头上书有联语，曰：“洞分四清用三界，力向中流降百川”。后庙、炉俱毁，两端石阶亦被拆除，桥也改为公路桥，虽大变样，但古风犹存。
　　
　　旧时历口以许、冯二姓为主，利济桥河东多冯姓，居于从武陵直下的溪涧与沥水的汇合点，一条弯弯曲曲的街道，形成历口的外围。河西为历口的主街道，则多许氏，许姓为历口首屈一指的大姓。大沥水在河西绕过一个大圆圈，把许村围成了一个船形，许氏家族就聚居在这个船形的圆圈里。据说很早以前，这里为方姓家族聚居地。“方”与祁门话“翻”同音，按照当地人的说法，方姓坐船，船翻人亡，后来竟无一人留下。南唐时，有个叫许儒义的人，因不愿做官，逃到这个万山丛中的船地里隐居，“许”与方言“水”音相同，水能泛舟，故许氏视此为风水宝地。果然家族兴旺，子孙繁盛，名人辈出。许儒义的儿子许规，游学于宣、歙二州，颇有文名。许规子许逖，南唐末任校书郎、侍御史，宋初仍得到朝廷重用，他多次向宋太宗上书，提出北方边防策略，后升任鼎州（今湖南常德市）知州、国子监博士等职。
　　历口自古人口众多，经济繁荣，是祁西北部的商业重镇。当年沿河两岸各有一条数百米的长街，街面全用大青石板铺就。两旁店铺比肩而立，布庄、药铺、饭店、酒坊、轿行、茶号等，行业众多，不下百家，各色南北杂货应有尽有。有名的祁西土布，亦以历口为集散地，销往各县四乡。当年这里繁华无比，四乡八邻的百姓均来此采购交易，人来人往，熙熙攘攘，以至于有“小小的祁门县，大大的历口镇”的说法。历口还有祁红创始地之称，清末祁红创始人之一的余干臣曾来此开茶号，试制祁红。此后历口制茶业竞相发展，茶号林立，成了祁红重要产区。
　　历口地扼皖赣通衢之要冲，是兵家必争之地，又因其经济的繁荣而成土匪劫掠的对象。曾国藩与太平军对垒之时，设帅府于祁门，部队部署于历口、赤岭口一带，曾常往返于祁门与历口之间，督察军事。民国18年（1929）3月31日，东流人朱老五率部140人路过历口，见店家都已上门逃跑，遂兽性大发，拣门户高大者放火，烧掉了40余家，历口半壁顿时化作焦土，是为祁门民国时期有名的大事件。
　　今日的历口，仍不失往日的古朴，而更多的新气象，为其增添了新的风采。

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